Его картины отличались мастерским колоритом и выверенными световыми эффектами. Картина «Ролла» написана по мотивам поэмы Альфреда Мюссе. Ролла — это высокооплачиваемая куртизанка высшего разряда, которая согласилась провести ночь с стоящим у окна мужчиной.

Козельский симпатизирует своим персонажам, но чаще его работы — это достаточно жёсткая сатира, и никаких положительных чувств их герои не вызывают. Но мрачными картины назвать тоже нельзя, они очень литературны, как будто изображена кульминация некой маленькой сказки или притчи.

Академики столь радикальную картину не оценили, зато публика была в восторге: смело, находчиво и злободневно. Задумка была ещё острее и пикантнее, но потом наверняка художник побоялся негативных отзывов.

В 17 лет Теодор Шассерио дебютирует на Парижском салоне и получает медаль за религиозную картину. В 1846 году Шассерио едет в Алжир и увиденное там настолько впечатляет художника, что ориенталистика становится доминирующей темой в его творчестве.

Всё изменилось в 90-е годы. Негатива и чернухи в то время было предостаточно, и людям хотелось чего-то светлого и радостного. Название картин художника, значат не меньше чем то, что на них изображено.

Он старался соблюсти баланс между почти документальной реконструкцией изображённых событий и каких-то личных впечатлений по наиболее актуальным во Франции середины-конца XIX века событиям, отразив его в художественную форму.